几十年来,第一响应者、幸存者及其家属一直追问:市政府官员对“零地带”的空气质量知情多少,以及他们何时得知这些情况。在纽约市议会的一次预算听证会上,解答这一疑问的关键进展刚刚取得:市政府法律顾问史蒂夫·班克斯确认,市政府法律部门将建立一个公开的在线门户网站,用于发布与“9·11”事件后空气质量及健康风险相关的文件。
已公布的内容
在政府运作、州及联邦立法委员会的初步预算听证会上,纽约市议会议长朱莉·梅宁从班克斯那里获得了承诺。班克斯证实,在梅宁于2月份的确认听证会上提出这一问题后,他已指示法律部门开始审查并准备9·11事件相关文件,以便向公众公布。
这一声明是对幸存者、劳工领袖和民选官员日益增大的压力的直接回应,他们要求全面公开9·11袭击后笼罩在曼哈顿下城的毒物信息。
这些文件为何重要
此次行动之所以如此紧迫,部分原因在于一份最近曝光的市政府内部备忘录——通常被称为“哈丁备忘录”——该文件显示,市政府官员曾对袭击发生后数周内发布的早期空气质量预警可能对健康造成的影响表示担忧。
政府运作、州及联邦立法委员会主席盖尔·布鲁尔市议员指出,除了追究责任之外,对有毒物质的早期分析还有助于推动医疗领域的突破,从而惠及那些至今仍在与“9·11”相关疾病作斗争的人们。
这一群体规模庞大。目前,已有超过14万名一线救援人员和幸存者加入了联邦“世界贸易中心健康计划”(WTCHP),其中数万人患有经认证的与“9·11”事件相关的疾病。
争取9·11事件透明度的斗争远未结束
虽然建立一个9·11事件文件的公共门户网站是一个有意义的进步,但这并不意味着那些最需要帮助的人就能自动从中获益。了解市政府从一开始就掌握了哪些信息是一回事;而获得应得的医疗保障、赔偿和法律认可则是另一回事。
梅宁议长本人与这一议题渊源颇深,她曾协助建立世界贸易中心健康登记处,并曾担任下曼哈顿开发公司、9·11纪念馆评审委员会以及9·11纪念馆管理委员会的委员。
她对透明度的坚持,正体现了“9·11”事件受害者权益倡导者多年来一直主张的观点:问责与福利保障必须相辅相成。
请咨询9·11福利律师,以获取福利方面的帮助
如果您或您的亲人作为“9·11”事件幸存者,正在申请“世界贸易中心健康计划”(WTCHP)的福利或寻求“受害者赔偿基金”(VCF)的援助,这些文件的公布可能对您的案件至关重要。Pitta & Baione 律师事务所多年来一直致力于为“9·11”事件幸存者和第一响应者争取权益。
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