虽然9·11事件的直接影响仅限于曼哈顿下城世界贸易中心周边1.5英里范围内的陆地，但鲜为人知的是，袭击发生后，美国海岸警卫队勇敢的成员们在海上发挥了至关重要的作用。
根据美国海岸警卫队司令詹姆斯·洛伊上将讲述的关于那个命运多舛之日的口述历史，两架飞机撞上双子塔后，导致数十万人被困在岛屿南端，无法通过桥梁逃离。 当惊恐的人群如潮水般涌向炮台公园，试图拼命逃离该区域时，洛伊和海岸警卫队军官们指挥了一项行动，要求“所有可用的船只”赶赴现场提供援助。
在长达九小时的行动中，在海岸警卫队庞大的水上舰队以及众多公共和私人船只的协助下，约50万人获救。洛伊将此次疏散行动形容为“规模超过敦刻尔克”（二战期间，随着德军逼近，33.8万名英军及其他盟军士兵从法国敦刻尔克撤离至英格兰），专家们则认为这是世界历史上规模最大的海上撤离行动。
袭击发生后的数日里，海岸警卫队官员持续提供关键且持续的应急响应支持：他们严阵以待防范其他潜在袭击，不懈努力保障美国港口安全并修复基础设施，使东北地区的商业活动得以恢复。
然而，他们的英勇与奉献或许付出了代价。位于9·11事件暴露区域的海岸警卫队员工——无论是在水上作业、驻守附近海事哨所，还是那些在北塔港务局办公室工作并成为袭击受害者的警卫队员——都可能暴露于9·11事件的环境危害之中。 这种"有毒粉尘"——由混凝土、玻璃、金属等建筑材料与石棉、铅、汞、二噁英等强致癌污染物混合而成——此后被证实与多种严重健康问题存在关联。
健康风险暴露
据国会预算办公室统计，约50万人在恐怖袭击发生时及之后接触了环境毒素。自2013年以来，已确诊近1万例与9·11事件相关的癌症病例，较五年前增长了3800%。受害者还普遍遭受哮喘、呼吸系统疾病、胃肠道疾病等多种健康问题困扰。
2010年，《詹姆斯·扎德罗加9·11健康与赔偿法案》获得通过，该法案设立了“世界贸易中心健康中心计划”（旨在为已出现或未来可能出现健康问题的救援人员和幸存者提供医疗检查和治疗），并重新启动了“9·11受害者赔偿基金”。
自那时以来，已提交了约29,000份索赔申请，超过14,000名受害者及其家属从“9·11受害者赔偿基金”（VCF）获得了赔偿，所有赔偿金的平均金额超过223,000美元。 迄今为止，最高一笔赔偿金总额超过410万美元；此外，Pitta & Baione LLP律师事务所还成功为其代理的一名癌症受害者争取到了总额超过300万美元的“9·11”受害者赔偿基金（VCF）赔偿金，该受害者在悲剧发生后的数月内，曾在曼哈顿下城的办公楼工作，期间接触了“9·11”事件中的有毒物质。
然而，尽管这一总体登记和索赔活动水平看似较高，但实际上仅占受影响人群总数的一小部分——例如，截至目前，世界贸易中心健康计划的约8.9万名登记人员以及提交给受害者赔偿基金（VCF）的2.9万份索赔申请，分别仅占50万名受影响人群的18%和6%。
对于绝大多数尚未向世贸中心健康计划（WTC Health Program）注册，或不知道自己有机会获得免费医疗监测以及针对已遭受或未来可能遭受的健康问题获得经济补偿的受影响人员而言，时间已所剩无几，因为向受害者赔偿基金（VCF）提交索赔申请的截止日期为2020年12月18日。
凡在2001年9月11日至2002年5月30日期间曾处于暴露区域的人士，建议向世界贸易中心健康计划登记注册，以获取与9·11事件暴露相关的免费医疗监测及治疗服务，并核查其获得经济补偿的资格；若生前罹患9·11相关疾病后已离世者的家属，亦可能具备获得赔偿的资格。
这绝对适用于海岸警卫队队员——纽约新泽西港务局港口商务部主任理查德·拉拉比如是说。他亲身参与了9·11事件的应急处置工作，称赞这支队伍是"一支极其勇敢的团队，他们冲向危险而非逃离危险"。
时间紧迫，请务必采取重要措施维护自身健康，并在2020年12月18日截止日期前，调查您可能应得的任何脊柱椎体压缩骨折（VCF）赔偿金。
联系9·11律师事务所 Pitta & Baione LLP 电话：(844) 982-2667 或发送邮件至 info@pittabaione.com 获取有关9·11相关疾病健康福利与赔偿的详细信息。
