大流行病英雄基本工人补偿法》出台
本周四，一个由两党议员组成的联邦立法小组公布了 "大流行病英雄补偿法案"，该法案将以9/11 受害者补偿基金为蓝本，为重要工人建立一个补偿基金。该法案的发起人--众议员卡罗琳-马洛尼（Carolyn B. Maloney）、众议员杰罗尔德-纳德勒（Jerrold Nadler）、众议员彼得-金（Peter King）和参议员塔米-达克沃斯（Tammy Duckworth）--在一次视频会议上宣布了他们提出该法案的意图。9/11 社区对其中几位发起人的名字非常熟悉，因为他们曾参与《永不忘记英雄法案》（Never Forget the Heroes Act）的起草工作。这三位代表最近都在为通过《永不忘记英雄法案》而共同努力：詹姆斯-扎德罗加（James Zadroga）、雷-菲弗（Ray Pfeifer）和路易斯-阿尔瓦雷斯（Luis Alvarez）于 2019 年通过了《9/11 受害者赔偿基金永久授权法案》。
与立法者一起出席会议的还有军警消防员协会主席杰拉德-菲茨杰拉德（Gerard Fitzgerald）、军警消防员协会主席杰克-莱蒙达（Jake Lemonda）、全国农村信差协会（NRLCA）主席罗尼-斯塔茨（Ronnie Stutts）和国际金属薄板、航空、铁路和运输工人协会（SMART）运输分部总主席安东尼-西蒙（Anthony Simon）。这些劳工领袖代表着数以万计的基本工人，他们将受到《大流行病英雄补偿法》的保护。
如果获得通过，《大流行病英雄补偿法》将为所有被要求离家提供服务并被诊断出感染 COVID-19 和/或因感染 COVID-19 而死亡的基本工作者设立一个补偿基金。感染该病毒的基本工作人员的家庭成员-居住者也可获得赔偿。该基金还将为受 COVID-19 影响的基本工人提供经济援助，包括医疗费用、失业、业务损失、替代服务和丧葬费用。
大流行病英雄法案》的发起人预测，与 2010 年通过最初的《詹姆斯-扎德罗加 9/11 健康与赔偿法案》的多年漫长斗争相比，《大流行病英雄法案》的胜利之路要容易得多。具体而言，他们提到了立法者的反对意见，他们否认 9/11 毒素接触导致疾病，而且 9/11 事件最初被视为 "纽约问题"。相反，COVID-19 是一种已经得到认可的疾病，影响到美国 50 个州。
皮塔与拜奥内律师事务所一直关注着关于为新冠肺炎受害者和/或必要工作人员设立赔偿基金的讨论，该基金将参照9·11受害者赔偿基金（9/11 VCF）的模式设立。 客户询问我们是否会受理此类索赔——我们将成为"COVID-19赔偿索赔律师"、"冠状病毒赔偿索赔律师"还是"必要工作者索赔律师"？同时，多家媒体也邀请我们就该议题发表评论。
我们的答案始终如一——若这最符合客户利益，那当然可以。我们还为客户准备了文件，以便在COVID-19相关赔偿基金最终设立时能立即使用。如今这个构想已近在眼前……问题或许将转向：我们是否会成为"大流行英雄赔偿律师"。唯有时间能给出答案……
