9·11事件18周年之际，更多近期遇难者获得纪念碑—

在“9·11”恐怖袭击事件^{发生18周年}之际——该事件导致近3000名遇难者在一天之内丧生——位于“零地带”的“9·11”纪念馆和博物馆设立了一处新的纪念设施，以缅怀近年来因该事件而遇难的人们。该纪念设施名为“9·11纪念林地”，旨在缅怀数千名因接触世贸中心双塔废墟中释放的有毒物质而患病或去世的警察、消防员及其他救援人员。该纪念设施由六块大型花岗岩板组成，其中镶嵌着从原世界贸易中心废墟中回收的钢材，这些石板环绕着纪念园区内一条绿树成荫的步道。与纪念馆内的瀑布水池不同，这些石板上并未镌刻受纪念者的姓名，这反映了这场悲剧仍在持续的现实——其确切遇难人数至今仍未完全统计清楚。

为何是现在？

最初的“9·11”纪念馆设计方案于2004年1月确定，距离袭击发生还不到三年。尽管当时普遍猜测救援和搜救人员在“零地带”接触过潜在的有毒物质，但这种接触的长期影响尚不明确，且尚未记录到任何可归因于此的死亡病例。这一情况在2000年代中期发生了变化，当时救援人员开始因与“9·11”事件相关的癌症患病并死亡。截至2018年8月，据信已有近1万人罹患与“零地带”有毒粉尘和烟雾相关的癌症，其中1,700人已死亡。

随着死亡人数不断攀升，公众日益意识到"9·11"救援人员面临的长期健康威胁，一场运动应运而生，旨在将这些牺牲的英雄视为"9·11"袭击的额外受害者。尽管9·11纪念馆和博物馆的官员最初对增设纪念后期受害者的纪念碑有所顾虑，但最终还是同意了这一提议，他们认识到随着我们对9·11事件的理解不断深化，纪念馆也需要随之改变。正如一位救援人员所言，纪念馆肩负着"责任——尤其是在这片神圣的土地上——要持续讲述这个故事"。

9·11救援人员仍面临危险

即使在“9·11”事件发生18年后，这些袭击仍在继续夺走生命。曾在“零地带”参与救援和遗体搜寻工作的第一响应者，患脑癌、非霍奇金淋巴瘤以及许多其他癌症的风险显著更高。他们因自杀而死亡的风险也更高。鉴于这些人员正面临的持续健康危机，国会最近通过了《永志不忘英雄：詹姆斯·扎德罗加、雷·普费弗和路易斯·阿尔瓦雷斯“9·11”受害者赔偿基金永久授权法案》，该法案将“9·11”受害者赔偿基金的授权期限延长至2090年，并确保“9·11”英雄们将永远得到妥善保障。