一位9·11英雄因乳腺癌去世，凸显了迫切需要修订纽约州工伤赔偿法以符合联邦法律的必要性。
一位来自布鲁克林的52岁单身母亲的故事 于2015年11月20日离世 的故事，或许只是当年数以千计遭遇相同命运的案例之一。 每年约有30万女性罹患乳腺癌。该病占所有癌症诊断病例的近三分之一，发病率仅次于皮肤癌。悲剧的是，每年有43,250名女性死于乳腺癌。
原因摘要
然而，这位单身母亲的故事却截然不同。这位9·11英雄的经历，恰恰证明了现行制度存在严重缺陷，亟需彻底改革。
2015年因转移性乳腺癌离世的母亲，生前是美国防止虐待动物协会驻纽约市人道执法官员。2001年9月至12月间，她搜寻并救回了在9·11事件中遭主人遗弃的家庭宠物。 具体而言，她的工作要求日复一日在"零地带"核心区域开展行动。这项工作使她长期暴露于 有毒物质 ——这些物质充斥着曼哈顿下城的空气。
无人能预料到，一位试图拯救无辜宠物性命的人，竟会遭遇与在世贸中心废墟现场直接参与救援的急救人员和救援者相同的命运。然而她的处境，却与许多在 纽约市暴露区的人们不同。
2014年，这位敬业的纽约市雇员被确诊患有乳腺癌。病情迅速恶化并转移至脑部。因此，她向纽约州工伤赔偿委员会申请赔偿。她主张自己的癌症 源于工作期间且发生于工作过程中。
理赔拒绝原因
州工伤赔偿委员会驳回了她的申请。她向工伤赔偿法官提出上诉，法官同样驳回了她的索赔请求。
工伤赔偿法要求 申请人必须证明 参与世贸中心遗址的救援和清理工作导致了疾病或伤害。法官裁定申请人未能履行举证责任。法官认定她罹患的乳腺癌源于其工作场所特有的环境污染。随后，该法官作出了一项相当不合逻辑的推论——认为如果她当时在其他地方工作，就不会接触到空气中的污染物。
主审法官认为该女子患病是由于与工作相关的环境因素所致，而非工作本身。这种观点不合逻辑，因为雇主曾指示她在受污染区域工作。换言之，她别无选择，是在雇主的命令下工作的。
申请截止日期
法官还列举了驳回其索赔的另一理由：受害人未及时提交申请。当时纽约州针对因9·11恐怖袭击患病或受伤者的工伤赔偿法规规定，申请人须在2014年9月11日或之前提交申请。 该ASPCA官员无论如何都无法满足该期限：医生在她现有截止日期一个月后才确诊其患有乳腺癌。（目前提交相关通知的截止日期已延长至2022年9月11日。）
命运又一次残酷地戏弄了她——法官的裁决在女子去世前四天才作出。
9·11赔偿：州法与联邦法的比较
这位工伤赔偿法官的裁决凸显了州法与联邦法的差异。根据 世界贸易中心健康计划（WTCHP）， 乳腺癌 属于承保范围。因此，向WTCHP申请理赔的乳腺癌患者无需证明其接触9·11污染物与患病之间的因果关系——法律已默认该关联存在。否则申请人几乎不可能证明因果关系。 WTCHP同时要求申请人证明其曾在2001年9月11日至2002年5月31日期间于纽约市暴露区工作或居住。
9·11受害者赔偿金调整
纽约州工伤赔偿法的一项修正案旨在解决州法与联邦法之间的冲突。 众议院法案A9922A 若获通过，将使州法与联邦法保持一致。
议会法案A9922A规定，若伤病属于世贸中心健康计划（WTCHP）的保障范围，申请人无需证明其与9·11事件存在因果关系。 该法案经参议院和议会通过后，正等待送交州长签署。法案文本要求工伤赔偿委员会接受WTCHP的认证，将其作为该疾病或伤害在医学上与9·11事件存在关联的推定证据。
州议会法案A9922A在州长签署后立即生效，并同时规定：该法案允许被工伤赔偿委员会驳回申请的申请人，在两年内重新提交申请。
