今天，即2018年7月24日，特别主事官鲁帕·巴塔查里亚发布了关于“9·11”受害者赔偿基金（9/11 VCF）进展情况的年度报告。报告中披露的一项最重要事实是，“9·11”受害者赔偿基金即将达到40亿美元的赔偿总额里程碑。
值得注意的是，其中超过一半的款项是在过去24个月内支付的。换言之，尽管“9·11”受害者赔偿基金自2012年起便已设立，但在其七年的运作周期中，超过50%的赔偿金仅在短短两年内就已发放完毕。 这充分证明了特别主理人巴塔查里亚（Bhattacharyya）、副特别主理人乔迪·费尔德曼（Jordy Feldman）以及整个“9·11”受害者赔偿基金团队为迅速向“9·11”受害者伸张正义所作出的英勇努力。正如那句古老的法律格言所言：“正义迟延即正义缺失”。“9·11”受害者赔偿基金团队已明确表示，他们将不惜一切代价避免延误正义。
亲爱的朋友们，
两年前我接任特别主管职务时，首要任务就是以审慎态度及时处理并支付赔偿金，杜绝不必要的延误。尽管深知前路充满挑战，我仍渴望在2010年《扎德罗加法案》通过及2015年12月法案重新授权后，继续推进赔偿基金团队取得的进展。
如今，我始终致力于以公平、高效的方式处理索赔。尽管2016年制定的最初计划经历了诸多波折，但我对此后取得的显著进展深感欣慰——无论是作出的裁决数量还是索赔处理速度，都取得了长足进步。
截至2018年6月30日，受害者赔偿基金（VCF）已发放近39.9亿美元赔偿金，其中超过一半（21.3亿美元）是在2016年7月以来发放的。 在过去两年中，我们已作出超过13,400项赔偿裁决（包括针对新索赔的初始裁决以及针对经修订或上诉索赔的修订裁决），这一数字较2016年A组结案时作出的9,407项裁决大幅增加，累计裁决总数已超过22,800项。
自2016年7月以来，我们已确定另有5,100多名申请人符合赔偿条件，使符合条件的申请人总数接近20,000人；同时，被驳回的索赔数量呈稳步下降趋势。我们认为，这清楚地表明我们的流程正在有效运作，帮助人们提供所需信息，从而使其索赔获得批准。
我还很高兴地报告，我们已基本清除了我在担任特别主事官时积压的索赔案件。 2017年1月时，我们有超过3,000项索赔案件已积压两年以上；而如今，仅剩500余项在2017年1月1日前提交的索赔案件，其中许多是索赔人近期根据补交缺失信息的请求作出回应、协助我们推进案件后才重新激活的。
在2018年2月发布的《受害者赔偿基金第六份年度进展报告》中，我曾指出，我们正按计划在索赔申请提交之日起18个月内作出裁决（前提是已掌握作出裁决所需的所有信息）。 我们正持续缩短这一时限：2017年初提交的索赔申请目前已陆续收到裁决结果，2017年中期提交的索赔申请正在审核中，而2017年末提交的索赔申请也即将进入审核阶段。我期待，以目前的进展速度，我们很快就能实现我的目标——即在索赔申请提交后一年内完成裁决。
尽管“9·11受害者赔偿基金”（VCF）取得了显著进展，但这只是问题的其中一面。过去两年间始终未变的是，“9·11”受害者群体对赔偿的迫切需求——成千上万的索赔人因健康状况出现新问题或恶化，或遭受新的损失，仍在向VCF提交新的索赔申请或对原有索赔进行修改，这充分证明了这一点。
想到尽管我们已经处理了近23,000份赔偿裁决，仍有超过12,000份待处理，而且每天都有新的申请涌入，这实在令人痛心。 与此同时，令人欣慰的是，这些数字意味着受“9·11”事件影响的人们已有一条获得些许补偿的途径，而且他们越来越了解这一为帮助他们而设立的基金，并从中获益。
我们计划在不久的将来实施的一项改进措施是，除了每年发布三次的详细进展报告和年度报告外，还将每月发布统计摘要，以提高透明度。这些报告让整个社区随时了解我们的进展，并回答了我自2016年加入VCF以来一直追问的两个问题：我们已经处理了多少份索赔？还有多少份待处理？
待处理的索赔数量之多，既要求我们坚定不移地致力于简化流程，也要求我们始终恪守准确与公正的原则。无论是对我，还是对我每天有幸共事的、敬业且才华横溢的VCF团队成员而言，我们都深知此事的紧迫性。
我们将继续密切关注索赔数量，并始终牢记《扎德罗加法案》的规定：受害者赔偿基金（VCF）应优先处理那些患有最严重疾病的索赔人的申请，同时确保不超出现有资金额度。 随着我年度重新评估的下一个周期临近——该评估旨在确认受害者赔偿基金（VCF）的政策和程序是否恰当地契合了上述双重目标——我计划正式征求“9·11”受害者群体的意见，以确定实现这一目标的最佳方式。
我们所做一切的核心，是那些至今仍深受2001年9月11日事件影响的人们。在过去的两年里，我接触了许多来自“9·11”事件社区的英雄，他们的无私、坚韧、深厚的品格以及非凡的韧性，都令我深感震撼。
我听过关于他们家庭的故事，了解他们的艰辛与勇气，这让我每天都深刻意识到眼前这项任务的分量与重要性。与此同时，我深感荣幸并心怀感激，能与那些尽心尽力、富有同情心的医疗工作者、维权人士、律师以及无数为这个群体服务和支持的人士并肩合作。
我对司法部和司法部长对受害者赔偿基金（VCF）一如既往的全力支持深表感激。正如我在2016年致该社区的首封信中所言，我们仍有大量工作亟待完成，我已做好准备，将以坚定不移的决心和专注的态度继续前行，提供大家迫切需要且理应获得的帮助。
此致，敬礼
鲁帕
有关9·11赔偿的更多信息，请联系Pitta & Baione LLP律师事务所，电话：844-982-2667，网址：info@pittabaione.com。
