2019年2月25日,由21名两党众议员组成的团体率先联署提出《永不忘英雄法案》。此后又有14名参议员加入联署行列,使支持者总数达到35人——我们期待这个数字能随着时间推移继续增长。 历史上,说服参议员支持为9·11事件救援人员和幸存者提供健康保障与补偿福利向来困难重重。但我们有理由相信,在适当的时候,至少51名参议员将以简单多数支持《永不忘英雄法案》。
目前国会中有两份法案待审议——众议院的H.R. 1327号法案和参议院的S.546号法案。要使《永不忘英雄法案》获得通过,我们需要在国会两院各获得简单多数票,并经总统签署。目前已有35位参议员联署支持,我们还需要16位参议员才能达到简单多数。
《永不忘英雄法案》已提交审议,旨在挽救濒临资金耗尽与时限到期的9·11受害者赔偿基金(9/11 VCF)。自2019年2月15日特别主事官鲁帕·巴塔查里亚 宣布将 对9·11救援人员及受害者的赔偿金额削减 50% 至70% 以来,该基金便陷入危机。
除了资金耗尽,9·11受害者赔偿基金将于2020年12月18日到期。2015年该基金获得重新授权时,立法者认为9·11癌症疫情将在2020年12月18日前结束。 如今我们已知,由于潜伏期效应,9·11癌症发病率实际呈暴涨态势——短短五年间增幅高达3800%,累计确诊病例已突破10,000例。
众议院对《永不忘英雄法案》的压倒性支持再次印证:9·11健康危机绝非纽约一地之患——这是全美共同面临的国家性健康危机。9·11受害者遍布全美五十州,覆盖435个国会选区中的434个。如今,我们亟需参议院给予同等力度的支持。